১৭ জুলাই নিউইয়র্কের মডার্ন আর্ট মিউজিয়ামে আলো ঝলমল—জোকোভিচের নিজস্ব মুহূর্ত চুপিচুপি এসে পড়ে। ব্যক্তিগত ডকুমেন্টারি «নোভাক জোকোভিচ: শীতের নেকড়ে»-র প্রিমিয়ার এখানেই জমকালোভাবে হয়। মাঠের তীক্ষ্ণ ধার খুলে রেখে কুড়ি বছরেরও বেশি টেনিস লড়াইয়ের সার্বিয়ান কিংবদন্তি সবচেয়ে নরম, সবচেয়ে আন্তরিক চেহারায় মানুষের সামনে আসেন। প্রিমিয়ার শেষে জোকো সিবিএস মর্নিং শো-তে সাক্ষাৎকার দেন—টেনিসের শুরু, অশান্ত সময়ে বেড়ে ওঠা, মাঠের সংকট, পরিবারের কাছে ঋণ ও জীবনের আদি অভিপ্রায়—সব খুলে বলেন; এই শীতের নেকড়ের চরম শক্তির আড়ালে থাকা কোমলতা, অটলতা ও স্বচ্ছতা বোঝান।
সবাই জানে জোকোভিচ টেনিস ইতিহাসের কিংবদন্তি, রেকর্ড ভাঙতে থাকা রাজা, কুড়ি বছর শিখরে দাঁড়িয়ে থাকা অপরাজেয় যোদ্ধা; জানে তার টেনিস পথ শুরু হয়েছিল শূন্যতা ও চরম সংকট থেকে। সাক্ষাৎকারে জোকো নিজের অনন্য বেড়ে ওঠার গল্প ধীরে ধীরে বলেন—শব্দ সরল, কিন্তু প্রতিটি বাক্য হৃদয়ে বিঁধে।
তিনি টেনিস পরিবারে জন্মাননি; উল্টো পেশাদার স্কি পরিবার থেকে এসেছেন। চার বছর বয়সে টেনিসের সংস্পর্শে আসা—ভাগ্যের সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত উপহার। তখনকার সার্বিয়ায় টেনিসের ভিত্তি দুর্বল; পরিবারে কেউ কখনও টেনিস ছুঁয়ে দেখেনি। দেশে পরিণত টেনিস ব্যবস্থা নেই, পেশাদার প্রশিক্ষণ মাঠও নেই—স্থানীয়দের কাছে টেনিস ছিল অপরিচিত ও বিলাসবহুল খেলা। কিন্তু কিশোর জোকো হঠাৎ এই খেলার মুখোমুখি হন, ভালোবাসা জন্মায়, এক নজরেই ডুবে যান; বাবাকে অনুরোধ করে একটা র্যাকেট কিনে নেন—এভাবেই ত্রিশ বছরেরও বেশি টেনিস বন্ধন গড়ে ওঠে।
এই নিখাদ ভালোবাসা শিকড় গেড়েছিল সবচেয়ে কঠিন সময়ে। জোকোর শৈশব সবসময় অস্থিরতা ও দুর্দশায় মোড়া; নব্বইয়ের দশকের সার্বিয়া যুদ্ধের আগুনে পুড়েছে—যুদ্ধ, অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা, সামাজিক অস্থিরতা, সংকটের পর সংকট। ভাগ্যের পরিহাস—খাদ্যদ্রব্যের অভাব ও জীবনযাত্রার কষ্টের যুগে তিনি বেছে নেন টেনিসের মতো সবচেয়ে ব্যয়বহুল খেলা।
সবচেয়ে নাড়া দেয় গৌরবের আড়ালে থাকা পারিবারিক ত্যাগ। বাবা-মা সব কিছু ঢেলে তার টেনিস স্বপ্ন তুলে ধরেন—সব সম্পদ, অর্থ ও শক্তি তার উপর ঢেলে দেন। তার দুই ভাইও টেনিস ভালোবাসত, কিন্তু পরিবারের সীমিত অবস্থায় সমান সমর্থন ও লালন পায়নি। এই বাধ্য হয়ে বেছে নেওয়া সিদ্ধান্ত বাবা-মার মনে আফসোস হয়ে থেকে যায়, জোকোর কৈশোরের গভীরতম অভিশাপও হয়ে ওঠে। অল্প বয়সে নাম কমে তিনি মনে মনে শপথ করেন—সব দিয়ে লড়বেন, শিখরে উঠবেন, বাবা-মার সর্বস্ব উৎসর্গের ঋণ শোধ করবেন, ভাইদের আফসোস পূরণ করবেন, পরিবারকে সেরা জীবন দেবেন। ভালোবাসা দিয়ে শুরু, কৃতজ্ঞতায় বিশ্বস্ত—এটাই জোকোভিচের টেনিস যাত্রার সবচেয়ে আদি, সবচেয়ে উত্তপ্ত অভিপ্রায়।
কুড়ি বছরেরও বেশি শিখরে ছুটে বেড়ানো—সময় কখনও সংগ্রামকে হারায়নি, কিন্তু সময়ের চিহ্ন থাকেই। এখন ৩৯ বছরের জোকো নির্ভয়ে বয়সের পরিবর্তনের মুখোমুখি হন; চিরকাল অপরাজেয় থাকার পুরাণে আর জেদ ধরেন না, শরীরের স্বাভাবিক নিয়ম আন্তরিকভাবে মেনে নেন।
সাক্ষাৎকারে তিনি বিরল খোলামেলায় এ উইম্বলডনের ফর্মের ওঠানামা ব্যাখ্যা করেন। পাঁচ ঘণ্টা পনেরো মিনিটের মহাকাব্যিক কোয়ার্টারফাইনাল তার সব শক্তি ও মজুত শেষ করে দেয়। তিনি এখনও শীর্ষস্তরের টেনিস খেলতে চান, এখনও পুরোদমে লড়ার অভিপ্রায় বুকে রাখেন; কিন্তু বছরের পর বছর লড়াই করা শরীর অন্য উত্তর দিয়েছে। কুড়ি বছরের শীর্ষ মাঠের উচ্চ তীব্রতার লড়াই ও ক্ষয়, সারা বছর বিরতিহীন প্রশিক্ষণ ও ঘোরাঘুরি—শরীরের ক্ষতি জমে উঠেছে; এটা কেউ অস্বীকার করতে পারে না।
দীর্ঘ লড়াইয়ের পর তার শরীর দ্রুত সেরে উঠতে পারেনি, সেমিফাইনালে সেরা ফর্মে ফিরতে যথেষ্ট ছিল না—শেষে দুঃখজনকভাবে হেরে যান। কিন্তু জোকো শীর্ষ ক্রীড়াবিদের মান ও শালীনতা ধরে রাখেন; এটাকে হারের অজুহাত বানাননি, চ্যাম্পিয়ন সিনারের শক্তিকেও ছোট করেননি। প্রতিপক্ষের উৎকর্ষ ও জয়ের ন্যায্যতা স্বীকার করেন; সময় যে মাঠের প্রজন্ম বদলায়, তা শান্তভাবে মেনে নেন—নিজের আর তরুণ নয় এমন প্রতিযোগিতামূলক অবস্থাও মেনে নেন। জয়-হারের ভয় নেই, বার্ধক্যের মুখোমুখি নির্ভয়ে—এই প্রশান্তি কিংবদন্তি প্রবীণের একান্ত বুকের প্রশস্ততা।
উইম্বলডনের আফসোস পেছনে ফেলে জোকো আবার তৈরি; দৃষ্টি পরের মাসে শুরু হওয়া ইউএস ওপেনের দিকে। তার মনে চার গ্র্যান্ড স্লামের প্রত্যেকেরই আলাদা আকর্ষণ, আর ইউএস ওপেন সবচেয়ে উত্তপ্ত, সবচেয়ে রোমাঞ্চকর। সবচেয়ে বড় কোর্ট আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম যে নিউইয়র্কে, সেখানে সবসময় সবচেয়ে ঘন টেনিস পরিবেশ, সবচেয়ে উত্তপ্ত দর্শক উৎসাহ—তাকে অপেক্ষা ও অধৈর্য দুটোই দেয়।
ইউএস ওপেন কিংবা ক্যারিয়ারের বাকি পথের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ কে—জোকোর উত্তর যথেষ্ট পরিষ্কার ও স্বচ্ছ: কখনও নতুন প্রজন্মের দল নয়, চিরকাল নিজেই। এখন তার আর শিরোপা দিয়ে ইতিহাসের জায়গা প্রমাণ করতে হয় না। তার তাড়া—নিজেকে ভাঙা, নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়া; সময়ের সঙ্গে দাবা খেলা, অভিপ্রায়ের সঙ্গে হাঁটা।
কুড়ি বছরেরও বেশি ঝড় পেরিয়ে মাঠে টিকে থাকার ভিত্তি কখনও শুধু জয়-হার ও সম্মান নয়। সাক্ষাৎকারে জোকো পথে থাকা শক্তির প্রতি আন্তরিক ধন্যবাদ জানান; মাঠের বাইরের কোমলতা ও ঋণও বলে ফেলেন।
অসংখ্য দিনরাত মাঠে ঘোরা, অসংখ্যবার বাড়ি ছেড়ে লড়াইয়ে যাওয়া—স্ত্রী সবসময় পেছনে দাঁড়িয়ে তার সবচেয়ে মজবুত ভিত্তি হয়ে থাকেন। তিনি চুপচাপ ঘর সামলান, সন্তানদের যত্ন নেন, একাই পরিবারের সব বোঝা কাঁধে তোলেন; নিম্নমুখী সময়ে সান্ত্বনা দেন, স্বপ্নের পথে পুরো সমর্থন দেন। টেনিস স্বপ্নের পেছনে ছুটে তিনি সন্তানের বেড়ে ওঠার অনেক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হারান, পরিবারের অসংখ্য উষ্ণ সময় মিস করেন—এই আফসোস ও ঋণ তার মনের সবচেয়ে নরম বন্ধন।
আজকের জোকো আর শিখরকালের মতো সারা বছর বিরতিহীন পাগলের মতো খেলেন না। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে সূচি বাছাই করেন, পা ফেলা ধীর করেন—শুধু ক্যারিয়ার ও জীবনের ভারসাম্য রাখতে। তার কাছে টেনিস জীবনভর ভালোবাসা, কিন্তু স্বামী, বাবা, ছেলে, ভাই—এই পরিচয়গুলোও সমান গুরুত্বপূর্ণ। চ্যাম্পিয়নের আলো খুলে রেখে তিনি শুধু পরিবারকে মন দিয়ে পূরণ করতে চান, আরও যোগ্য পরিবারের সদস্য হতে চান—ভালোবাসা ও রক্তের সম্পর্কের মাঝে সবচেয়ে কোমল ভারসাম্য খুঁজে পেতে চান।
ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে কি আর কিছু প্রমাণ করার আছে—এমন প্রশ্নে জোকো সবচেয়ে নাড়া দেওয়া উত্তর দেন। অসংখ্য রেকর্ড হাতে, সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতে, কেউ নকল করতে পারে না এমন কিংবদন্তি গড়েও তিনি এখনও এগোনোর পা থামাননি। তার প্রমাণ বাইরের সন্দেহের জন্য নয়, অন্যের বিচারের জন্য নয়—শুধু গতকালের নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে।
মানুষের চোখে তিনি ইতিমধ্যে টেনিসের শিখরের রাজা; কিন্তু নিজের মনে চিরকাল উন্নতির জায়গা আছে, চিরকাল ভাঙতে হবে এমন সীমা আছে। যুদ্ধের ধ্বংসস্তূপ থেকে টলতে টলতে শুরু, নির্ভরহীন কিশোর থেকে টেনিস শাসন করা কিংবদন্তি—ঝড় পেরিয়ে, হাজার পাল তুলে, তাকে আজও দাঁড় করিয়ে রাখে প্রতিভা ও সম্মান নয়; হাড়ে খোদাই হওয়া আত্মনিয়ন্ত্রণ, কখনও তৃপ্তি না মেনে এগোনো, কৃতজ্ঞতার আন্তরিকতা ও সময়ের মুখোমুখি হওয়ার প্রশান্তি।
«শীতের নেকড়ে»—জোকোভিচের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে মানানসই টীকা। তিনি শীতের একাকী নেকড়ের মতো অশান্ত সময়ে লুকিয়ে থাকেন, চরম সংকটে বেড়ে ওঠেন, শিখরেও পরিষ্কার থাকেন, সময়ের মধ্যে কোমল হয়ে ওঠেন। মাঠে তার কাটাকুটির তীক্ষ্ণতা আছে, পরিবার ভাবা কোমলতাও আছে; বার্ধক্যের মুখোমুখি প্রশান্তি আছে, নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জেদও আছে।
কুড়ি বছর টেনিসের ওঠানামা, ত্রিমূর্তি যুগের অবসান, নতুন প্রজন্মের উত্থান—শুধু জোকোভিচই ভালোবাসায় অটল, অভিপ্রায় অপরিবর্তিত। পরিবারের স্বপ্ন পূরণের কিশোর অভিশাপ থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার পেশাগত অটলতায়; জয়-হারে পাগল শিখরের রাজা থেকে জীবনের ভারসাম্য রাখা প্রশান্ত প্রবীণে—সময় তার শক্তি পোড়ায়, তার অভিপ্রায়ও কোমল করে।
2026-07-21 16:34 তারিখে আপডেট করা হয়েছে।
বাংলা তথ্য[0]